健診「異常なし」でもだるい理由｜甲状腺と鉄の隠れ不足セルフチェック

朝、目が覚めた時点でもう疲れている。

寝ていないわけではありません。むしろ休みの日は、昼まで寝ている。それでも月曜の朝には戻っていない。

前は面白かったはずのものが、そこまで面白くない。録画したまま見ていない番組が溜まっていく。人と会う約束を、理由もなく少し先に延ばす。返信しないといけないメッセージが、既読のまま何日か経っている。

やる気の問題だと思ってきました。

健康診断は、今年も「とくに問題ありません」でした。血液検査の結果表も、赤い字はどこにもありません。数値は全部、基準値の中に収まっています。

先に、答えから書きます。

だから誰かに話しても、だいたいこう返ってきます。

そのたびに、そうかもしれない、と思って終わります。

調べていないものが、あります

ここで一つ、知っておいていただきたいことがあります。

健康診断で調べているのは、体のごく一部です。

会社の健診で測っている血液の項目は、多くて十数種類。体の中で起きていることの、ほんの入り口だけです。そして「だるさ」や「気分の落ち込み」に関係する項目のうち、いくつかは最初から測られていません。

測っていないものは、当然ですが、異常として出てきません。

この記事でお伝えすること

「うつ病の原因は、ほぼ全員が持っているウイルスかもしれない」——そんな研究もあります。数字としては本物です。ただ、その検査はまだ受けられません。

一方で、いま調べられるものは、ちゃんとあります。しかもそのいくつかは、健診では測っていないものです。

最後の一つが、実はいちばん大事かもしれません。「だるいんです」とだけ伝えても、「疲れでしょう」で終わってしまうことがあるからです。

先に、大事なお願いを一つ

この記事は、心の側の不調を否定するものではありません。

体に原因が見つかったからといって、心の問題ではなかった、ということにはなりません。両方が重なっていることもあります。

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いま、ウイルスの話が広がっています

ここで一つ、寄り道をさせてください。近年こんな研究が出ています。

読んで、二つのことが引っかかると思います。うつ病がウイルスで起きるのか、ということ。そして「ほぼ全員が持っている」とはどういうことか、ということ。

後ろのほうから見ていきます。

そのウイルス、あなたも持っています

このウイルスは、ヒトヘルペスウイルス6といいます。

名前は聞き慣れないかもしれませんが、起こす病気のほうはご存じのはずです。突発性発疹。赤ちゃんが生まれて初めて高い熱を出し、熱が下がったあとに全身に発疹が出る、あれです。

日本ではほとんどの子どもが、2歳になるまでにこのウイルスに感染します。つまりあなたも、おそらく持っています。

そして、ここからが少し意外なところです。このウイルスは、一度感染すると体から出ていきません。熱も発疹も治ったあと、体の中に住み着いたまま、一生いっしょにいます。

住んでいる場所が、また変わっています。鼻の奥、においを感じる神経が集まっているあたりです。脳のすぐ手前にあたる場所です。

何が分かったのか

東京慈恵会医科大学の近藤一博教授らのグループが、このウイルスが持っているある物質を見つけ、SITH-1と名づけました。

うつ病の方と、そうでない方を比べたところ、こんな結果が出ています。

さらに2024年には、続きの報告が出ています。SITH-1の働きやすさには人によって差があり、その差を生んでいる部分が見つかった、というものです。同じウイルスを持っていても、影響の出やすい人と出にくい人がいる。「なりやすい体質」が受け継がれる仕組みの一つかもしれない、という話です。

うつ病は長いあいだ、心の側から語られてきました。そこに、体の側からの説明が一つ加わったことになります。

ただし、ここが大事です

ここで、期待を一度下ろしていただく必要があります。

もう一つ、正確にお伝えしておきます。この研究は一つのグループによる報告です。「うつ病の原因はウイルスだと決まった」というところまでは、まだ来ていません。可能性を大きく広げた研究ではありますが、断定するには早い段階です。

それでも、この話には続きがあります

では、この話は「面白いけれど、いまの自分には関係ない」で終わりでしょうか。

そうではありません。

この研究がはっきりさせたのは、気分の落ち込みには、体の側から説明がつく部分があるということです。SITH-1そのものは、まだ調べられません。

けれど、血液検査でわかることが何もない、という意味ではありません。

いま、この瞬間から調べられるものが、いくつかあります。しかもそのうちのいくつかは、毎年受けている健康診断では測っていないものです。

次の章から、その中身をお渡ししていきます。

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でも、いま調べられるものはあります

まず、健康診断のことをはっきりさせておきます。

毎年受けているあの血液検査、何項目を調べているかご存じでしょうか。

答えは、9つです

会社で受ける定期健康診断の血液検査は、法律で決まっています。中身はこれだけです。

以上です。全部で9つ。しかも医師の判断で省略できる項目もあるので、実際にはもっと少ないこともあります。

一方、病院で調べようと思えば、血液から分かることは数百種類あります。

つまり健診は、入口をのぞいているだけです。それ自体は悪いことではありません。多くの人を短時間で、病気の見落としが命に関わるものから優先して調べる。そういう設計になっているからです。

ただ、この9つの中に、だるさや気分の落ち込みに関係するものは、ほとんど入っていません。

調べられる4つ

ここから具体的にお渡しします。次の4つです。

上の3つは、今日から動けます。いちばん下だけ事情が違うので、あとで理由を説明します。

この順番には理由があります

優先度をつけたのは、調べやすさと、見つかったときの意味が違うからです。

甲状腺と鉄は、見つかれば手の打ちようがあります。しかも健診では測っていないので、「異常なし」と言われてきた方ほど、調べていない可能性が高い。ここから始めるのが理にかなっています。

飲んでいる薬は、そもそも採血が要りません。いま飲んでいるものを書き出して、医師や薬剤師に見てもらうだけです。お金もかかりません。

ビタミンDだけ、扱いが違います。理由はあとでお話ししますが、先に結論だけ言っておくと——急いで測らなくて大丈夫です。世の中では「測りましょう」とよく言われますが、この記事はそう言いません。

一度に全部やらなくて大丈夫です

4つ並べましたが、全部を同時に調べる必要はありません。

体の不調を調べるのは、思ったよりも気力がいります。予約を取って、時間を作って、うまく説明できるか不安になりながら診察室に入る。だるさが続いているときに、それを4回繰り返すのは現実的ではありません。

一つ調べて、違ったら次を考える。それでいいと思います。

次から、一つずつ見ていきます。

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① 甲状腺 ― のどにある、小さな臓器

のどぼとけの少し下に、蝶が羽を広げたような形の臓器があります。重さは15〜20グラムほど。甲状腺といいます。

ここが出しているホルモンは、体のアクセルにあたります。心臓を動かす速さ、体温、食べたものをエネルギーに変える速さ。そういったものを全部、このホルモンが調節しています。

アクセルの踏み込みが弱くなると、体はゆっくりになります。

症状が、気分の落ち込みとそっくりです

甲状腺の働きが落ちているとき、こんなことが起こります。疲れやすい、だるい。やる気が出ない。集中できない、忘れっぽい。気分が沈む。いくら寝ても眠い。

並べてみると、お気づきかと思います。はじめに書いたこととほぼ同じです。

だからこそ、甲状腺の不調は気分の落ち込みと間違われます。心療内科に通っているうちに、あとから甲状腺のほうだったと分かる。そういうことが実際に起きています。

見分けるヒントが、あります

ただ、甲状腺の場合だけに出やすい症状もあります。ここが手がかりです。

とくに「去年より寒がりになった」は、自分では気づきにくいのに、周りから言われて初めて分かることがあります。

思っているより、多いです

甲状腺の働きが少し落ちている状態は、一般の人の4〜15%にみられるとされています。

そして、健診では測っていません

ここが肝心なところです。

さきほど見たとおり、定期健康診断の血液検査9項目に、甲状腺は入っていません。

つまり毎年「異常なし」と言われ続けていても、甲状腺については一度も調べられていない可能性があります。

基準を外れているのに、治療の対象にならない人がいます

もう一つ、知っておいていただきたいことがあります。

甲状腺の検査では、TSHという数値を見ます。これは「もっとホルモンを出して」と甲状腺に指示を送る側のホルモンで、甲状腺の働きが落ちると、指示が強まってこの数値が上がります。

ここに入る方は、「基準からは外れているけれど、すぐに治療するほどではない」と説明されることがあります。医学的には妥当な判断です。ただ、症状があるのに様子見になるという状況は起こりえます。

この場合でも、数値が分かっていること自体に意味があります。原因の候補が一つ見えているのと、何も分からないままとでは、次の一手が変わってくるからです。

調べ方

もし数値に問題が見つかった場合、不足しているホルモンを補う薬があります。ただし、飲むかどうか、いつから始めるかは医師が判断するところです。自己判断で何かを始める必要はありません。

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② 鉄 ― 「貧血なし」は、鉄が足りている意味ではありません

健康診断の結果表に、こう書かれていたとします。

貧血ではありません。よかった、と思うところです。

ところがこの結果は、鉄が足りていることを意味していません。

財布の中身と、貯金

体の中の鉄は、2か所に分かれています。

一つは、いま働いている鉄。 血液の中で酸素を運んでいる分です。健診で測るヘモグロビンは、これを見ています。財布の中身にあたります。

もう一つは、蓄えてある鉄。 肝臓などに保管されている予備です。これをフェリチンといいます。貯金にあたります。

ここで大事なのは、減る順番です。

鉄が足りなくなってくると、体はまず貯金を取り崩します。財布の中身を減らすわけにはいかないからです。酸素を運ぶ仕事は止められません。

そして財布が減り始めたとき——つまりヘモグロビンが下がって「貧血」と言われたときには、貯金はとっくにゼロになっています。

健診は、財布しか見ていません

定期健康診断の貧血検査は、血色素量と赤血球数の2つだけ。フェリチンは入っていません。

つまり健診では、貯金がゼロになっていても分かりません。財布に千円入っていれば「問題なし」と出ます。

この状態を、隠れ貧血と呼ぶことがあります。貧血の一歩手前、あるいは何年も手前で止まっている状態です。

鉄がないと、気分を保つ物質が作れません

鉄の仕事は、酸素を運ぶことだけではありません。

気分を安定させる物質をつくるときにも、鉄が要ります。

材料になる栄養をきちんと食べていても、鉄がなければ、その材料を組み立てる作業が進みません。工場に資材はあるのに、道具がない状態です。

だから鉄が足りないとき、体のだるさだけでなく、気分のほうにも出てくることがあります。

思い当たるものは、ありますか

鉄が足りないときのサインは、だるさ以外にもあります。意外なものが並びます。

上の2つは、言われるまで鉄と結びつかない方が多いところです。とくに氷。夏でもないのに、製氷皿の氷をそのまま食べたくなる。心当たりがあれば、それは調べる理由になります。

女性は、とくに

月経のある方は、毎月まとまった量の鉄が体から出ていきます。食事から取り込める鉄の量には限りがあるので、出ていく分が入ってくる分を上回る状態が、何年も続くことがあります。

若い女性ほど鉄が足りていない、というのは、こうした事情によるものです。

調べ方

もし不足していた場合、鉄を補う方法があります。ただし鉄は、多すぎても体に負担がかかります。自己判断でサプリメントを長く飲み続けるのではなく、数値を見ながら医師にご相談いただくのが安全です。

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③ 飲んでいる薬と、季節

ここだけ、採血が要りません。お金もかかりません。

いま飲んでいるものを、書き出してみてください

処方されている薬、市販薬、サプリメント。ぜんぶです。

そしてそれぞれをいつから飲み始めたか、思い出せる範囲で横に書いてみてください。

だるさや気分の落ち込みが始まった時期と、どれかの飲み始めが重なっていないでしょうか。

薬の中には、副作用として気分の落ち込みやだるさが報告されているものがあります。たとえばこうしたものです。

お薬市場のコラムでも、いくつか個別に扱っています。

ただし、絶対にやめないでください

やることは一つだけです。書き出したメモを持って、処方した医師か、薬局の薬剤師に見せてください。

「この時期からだるさが出ているのですが、関係はありそうですか」

それだけで十分です。判断はそちらに任せて構いません。飲み合わせや量の調整で済むことも、よくあります。

季節のほうは、どうでしょう

もう一つ、時期の話です。だるさが出てきたのは、いつごろからでしょうか。

日が短くなり始めると気分が落ちる、という方は少なくありません。夏の疲れが出る時期とも重なります。この季節の不調については、秋バテの記事で詳しく扱っています。

ビタミンDの話を、正直にします

日照が減る季節の話になると、必ず出てくるのがビタミンDです。日光を浴びると体の中で作られる栄養素で、不足すると気分が落ちる、とよく言われます。

実際、日本人のビタミンDについては、こんな調査があります。

ほぼ全員です。さらに意外なことも分かっています。年齢が低い人ほど、足りていませんでした。 ビタミンD不足は高齢の方の問題だと思われがちですが、逆でした。

そしてもう一つ。血液の中を調べたところ、しいたけなど植物由来のビタミンDは、ほとんど見つかりませんでした。見つかったのは、日光や魚など動物由来のものばかり。干ししいたけを食べれば大丈夫、とはいかないようです。

それでも、急いで測らなくて大丈夫です

さて、ここで立ち止まります。98%が足りていない、ということは、どういう意味でしょうか。

さらに、費用の問題もあります。ビタミンDの血液検査は、骨粗しょう症と診断されている方でなければ保険が効きません。自費だと1,500円から3,500円ほどかかります。

ですから、この記事の結論はこうです。ビタミンDは、急いで測らなくて大丈夫です。

世の中では「測りましょう」とよく言われます。でも、順番があります。甲状腺と鉄を先に調べてください。 そちらは保険が効いて、見つかれば意味があります。

日光については、測るより先にできることがあります。昼休みに15分外に出る。それだけで十分に価値があります。

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医師に、こう伝えてみてください

ここまで読んで、調べてみようと思われたとします。内科を予約して、診察室に入って、こう言ったとします。

これで検査に進めれば良いのですが、「疲れでしょう」「様子を見ましょう」で終わることがあります。

医師が不親切なわけではありません。情報が足りていないのです。

診察室では、3つが知りたい

短い診察時間のなかで、医師が判断の材料にしているのは、おおむねこの3つです。

「だるい」という言葉には、この3つが入っていません。だから話が前に進みません。逆に言えば、この3つを入れるだけで、まったく違う面談になります。

そのまま使える言い方

長く話す必要はありません。この程度で十分です。

持っていくと話が早いもの

健診の結果表。できれば過去2〜3年分。飲んでいるもののリスト。いつから、どう変わったかを書いたメモ。

とくに過去2〜3年分の健診結果は、あると強いです。

一枚だけでは「基準値内」で終わる数値も、並べると動いていることがあります。3年かけて、基準の中でじわじわ下がっている。その傾きは、一年分の紙からは見えません。

捨ててしまった方は、勤務先や健診機関に問い合わせると、再発行してもらえることがあります。

どこへ行けばいいか

まずは内科で構いません。

甲状腺も鉄も、一般の内科で採血できます。そこで異常が見つかれば、必要に応じて専門の科を紹介してもらえます。

最初から専門科を探して、予約が数か月先で動けなくなるより、近くの内科で一度採血するほうが早く進みます。

それでも「疲れでしょう」と言われたら

食い下がる必要はありません。ただ、もう一言だけ添える余地はあります。

それでも検査に進まなかった場合、別の医療機関にかかっても構いません。

失礼なことでも、わがままでもありません。相性や方針は医師によって違います。一度断られたからといって、調べる必要がなくなったわけではないのです。

すでに通院されている方へ

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よくある質問

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おわりに ― 見つからなくても、気のせいではありません

健康診断の結果表が悪いわけではありません。あの紙は、聞かれたことに正確に答えているだけです。「この9項目はどうですか」と。

ただ、それ以外は聞かれていない。だから、甲状腺が下がっていても、鉄の貯金が空になっていても、黙っています。

「異常なし」は、調べた範囲の話でした。

はじめにお話しした、録画が溜まっていくことも、返信が遅れていることも、体からの返事だったのかもしれません。数字ではない形で、しかもずいぶん前から。

それでも、見つからないことがあります

正直にお伝えしておきます。甲状腺を調べて、鉄を調べて、飲んでいる薬も見直して。それでも何も見つからないことがあります。

そのとき、こう思われるかもしれません。やっぱり気のせいだったのか、と。

何年と、採血1本

「疲れてるんじゃない」と言われ続けて、何年経ったでしょうか。

その何年ぶんを、採血1本で確かめられることがあります。10分もかかりません。費用も、保険が使えれば数百円から千円程度です。

次に病院にかかるときに、一言そえてみてください。

たったこれだけで、見てもらえるものが変わることがあります。